Catena, el top argentino

El mercado argentino recibe con beneplácito el lanzamiento de 3.600 botellas del nuevo ícono de la casa Catena Zapata, su Malbec Argentino 2004, que logró 95 puntos en la revista especializada en caldos: Wine Spectator. Sobresale su precio de venta, pues será de US$420 en Argentina y US$130 en el exterior.

La afamada casa argentina produce actualmente 500.000 cajas de 9 litros de Álamos, el más “económico” (US$30), y 300.000 del resto de sus marcas: Saint Felicien, Angélica Zapata o Catena Estiba Reservada.

Si no quieres dormir… tómate esto.

Como hoy es uno de esos días lluviosos, lo que apetece es tomar algo caliente que reconforte no sólo el espíritu sino también el cuerpo, por eso hoy vamos a preparar un cóctel que se sirve ardiente como el infierno…

Café Diablo
(para 4 personas)

Ingredientes:
4 partes de Coñac o Brandy (60 ml)
2 partes de Cointreau (30 ml)
2 partes de Curaçao blanco (30 ml)
32 partes de café caliente (480 ml)
2 ramas de canela
6 clavos de olor
6 granos de café

Preparación:
Poner todos los ingredientes, menos el café, en un recipiente y calentarlos al fuego. Encenderlos. Añadir el café y remover hasta que se apaguen las llamas. Servir en tazas calientes.

Un gran blend

Hoy nos adentramos en el terreno de un vino con una relación calidad-precio envidiable, asequible en cualquier supermercado y de fácil degustación. Se trata del gran blend: Tabalí Reserva Especial 2004.

Notas de Cata
De color rojo rubí con tonos violáceos. Entre sus aromas sobresalen las frutas rojas y negras, notas tostadas y vainilla provenientes de su guarda en barricas. En boca se siente cuerpo y concentración de taninos, con una acidez balanceada; elegante, redondo y voluptuoso con un final prolongado.

Elaboración
Origen: Este vino es elaborado con uvas de la variedad Cabernet Sauvignon (50%), Shiraz (35%), Carmenère (9%) y Merlot (6%) provenientes de los viñedos de Viña Tabalí, situados en la zona del Valle del Limarí (Ovalle, IV Región.)

Cosecha:
La recolección de la uva se realiza de forma manual, en cajas de 20 Kg para que no se produzca ruptura de los granos. La vendimia se realiza entre la segunda semana de Marzo y la última de Abril.

Vinificación:
Al llegar a bodega la uva pasa por un proceso pre-fermentativo durante tres o cuatro días para luego proceder a la fermentación en depósitos de acero inoxidable a una temperatura controlada de unos 26°C. Durante la fermentación se remueven los hollejos diariamente para dar mayor color al mosto. Después de la transformación mosto-vino hay un proceso post-fermentativo de, aproximadamente, cinco días para lograr una mayor extracción de color y aromas. Posteriormente el vino es guardado en barricas de roble francés y americano durante 12 meses. Luego se clarifica con claras de huevos y se envasa con una ligera filtración. Antes de salir al mercado, permanece 6 meses en botella.

Diseño y Utilidad en un disco

La firma Mono ha creado el Giro Apple Slicerinnovador pelador de manzanas realizado en acero inoxidable en forma de disco, con el que logrará extraer con facilidad la piel de la fruta y de seguro lo retraerá a la niñez; por lo que le aconsejamos comprar también una buena cantidad de manzanas para disfrutar de este simple y novedoso adminículo de cocina. Su costo 34 US$ sin incluir el saco de manzanas…

Un restaurante visto a través de un cristal

Días atrás tuve la oportunidad de cruzar los predios del Restaurante Tragaluz dirigido por el Chef Melvyn Ramírez; por lo que hoy haremos una pequeña reseña sobre este espacio de luz ubicado en el Centro Comercial California Mall (Calle California con Perijá, Las Mercedes – Caracas)

Lugar donde los ambientes son cómodos y separados con sutileza y buen gusto, destaca su sala donde la luz natural inunda los espacios gracias a un gran tragaluz que le proporciona nombre al local; un área lounge sobre la sala y una cómoda terraza se integra al conjunto con vista a la calle.

Cuenta con una carta bien lograda donde la cocina mediterránea destaca entre sus platos, por su puesto, con detalles, reconstrucciones y versiones propias del chef; de quien puedo constatar que está al pendiente de los comensales y por supuesto de sus fogones. El menú mantiene cierta predilección por los pescados, pero sin descuidar las carnes y las aves; con precios razonables y excelente manejo de las porciones. Un grupo de mozos ávido de complacer los gustos de todos sus visitantes, sugiere y se complace en atendernos sin atosigar al comensal. Buena selección de caldos sureños y champañas con precios ajustados a todos los bolsillos.

Tragaluz, un lugar que bien vale volver a visitar…

Espíritu de Africa

Así se conoce al Amarula, licor cremoso y dulce preparado con el fruto redondo y amarillento que proviene del árbol Marula, oriundo de las tierras africanas.

Este cremoso néctar es producto de la fermentación de la pulpa del fruto y su añejamiento durante dos años en barricas de roble; luego de esta maduración, el proceso finaliza mezclando este destilado con crema fresca, hasta obtener un producto final de consistencia suave, con la apariencia del famoso Bailéys pero con un gusto distinto y un contenido alcohólico de 17 grados… Es así como su maravilloso sabor y textura han conferido al Amarula el reconocimiento como el mejor en su clase y le fue conferida la medalla de oro en el Internacional Wine and Spirit Awards 2007.

Para celebrarlo, junto con ellos, les presento algunos de los cócteles que se puedan preparar con esta deliciosa bebida:


Martini Sahara:
1 medida de Amarula,
1 medida de Frangelico,
½ medida de Vodka y
cubitos de hielo.
Mezclar todos los ingredientes en una coctelera y servir en un vaso de Martini.

• Kilimanjaro
1 medida de Amarula,
½ medida de Crema de menta,
½ taza de helado de vainilla,
½ medida de Vodka.
Se mezclan todos los ingredientes en una licuadora a la velocidad más baja hasta que tenga aspecto homogéneo. Se sirve en un vaso alto y se adorna con menta picada.

• Safari en Movimiento
2 ½ medidas de Amarula,
1 ¼ medida de Cointreau,
½ medida de Vodka y
cubitos de hielo.
Se mezclan todos los ingredientes en una coctelera y se sirve en un vaso alto.

Pintura al Oleo

Esta parece ser una buena forma de aprovechar la grasa de las "papitas fritas" que habitualmente comemos cuando estamos un poco apurados y sin ganas de cocinar....

Capital del Chocolate

Del 9 al 11 de noviembre la ciudad de Barcelona (España) se convertirá en la Capital del Chocolate con la celebración de la 3ª Mostra de la Xocolata i el Cacau auspiciada por el Gremio de Pastelería de la ciudad Condal. Allí los asistentes tendrán la oportunidad de disfrutar, en un espacio de 3.500 m2, de una diversidad de talleres y charlas con afamados chef pasteleros, catas y sesiones de maridaje de este gran producto con: vinos, quesos, flores comestibles y hasta insectos.

Tinta de Chocolate

Hoy retomamos aquellas recetas donde el chocolate formaba parte importante del conjunto gastronómico de un plato para conseguir texturas, sabores y sobre todo sorprender gratamente a nuestros amigos al momento de probarlos... En esta oportunidad tenemos una variante de los calamares en su tinta, espero les guste esta receta para 4 personas.

Calamares en Tinta de Chocolate

Ingredientes:
8 calamares rellenos,
1 taza de caldo de pescado,
½ taza de vino blanco,
Aceite de oliva.
1 cebolla,
2 dientes de ajo,
1 zanahoria,
Perejil,
200 gr de carne de cerdo picada,
100 gr de miga de pan,
50 gr de piñones,
Sal,
Pimienta.

PICADA:
30 gr de almendras tostadas,
30 gr de avellanas tostadas,
40 gr de cobertura negra de chocolate o chocolate amargo,
50 gr de piñones ligeramente tostados,
2 rebanadas grandes de pan frito en aceite de oliva,
Sal,
Pimienta.

Preparación:
1. Cortar las cabezas y tentáculos de los calamares en trocitos y reservar los cuerpos o bolsas. Mezclar los trocitos con la carne picada, la miga de pan, los piñones, la sal y la pimienta. Rehogar en una sartén hasta alcanzar su punto de cocción, escurrir bien con un colador. Dejar enfriar.
2. Rellenar cuidadosamente las bolsas con la mezcla, dejando un centímetro vacío porque al freír se encogen. Colocarlos en una bandeja untada de aceite, uno al lado del otro. Introducirlos en el horno precalentado a 170º C. unos 20 minutos.
3. En una cazuela, preferiblemente de barro, verter el vino blanco y el caldo, dejar hervir hasta que reduzca a la mitad. Mientras, preparar la picada en el mortero con los ingredientes indicados. Si hace falta, añadir un poco más de caldo.
4. Añadir la picada a la cazuela, remover bien, calentar, rectificar de sal y pimienta. Incorporar los calamares rellenos y cerrados con un palillo y el jugo que hayan soltado al hacerlos en el horno y dejar cocer durante 5 minutos suavemente. Servir calientes

Decanter y sus 100

Sabemos que nuestro paso por la vida es efímero y corto, debe ser por ello que la prestigiosa revista de vinos Decanter nos ha facilitado un poco las cosas proporcionándonos un listado con los 100 vinos que debemos de “paladear” antes de morir… Claro, como siempre, se trata de una lista de la que pueden o no estar de acuerdo, pero siempre será una referencia para todos aquellos a los que nos gusta el vino. Desconozco sus posibilidades, pero algunos de estos vinos están muy lejos del poder adquisitivo de algunos mortales como yo.

Como preámbulo les muestro los primeros 10 de la lista:

1945 Château Mouton-Rothschild, Pauillac, Francia
1961 Château Latour, Pauillac, Francia
1982 Pichon-Longueville Comtesse de Lalande, Pauillac, Francia
1947 Huet Le Haut Lieu Moelleux, Vouvray, Francia
1978 Domaine de la Romanée-Conti Montrachet, Borgoña, Francia
1959 Domaine de la Romanée-Conti Romanée-Conti, Borgoña, Francia
1921 Château d'Yquem, Sauternes, Francia
1990 Domaine Jean-Louis Chave Cuvée Cathelin, Hermitage, Francia
1978 Domaine de la Romanée-Conti La Tâche, Borgoña, Francia
1962 Penfolds Bin 60 Cabernet Sauvignon Kalimna Shiraz, Coonawarra, Australia

Ocho Tentáculos

Existen ingredientes muy versátiles y entre ellos destaca un molusco que puede prepararse de muchas maneras, siempre sabrosas, como lo es el pulpo. En esta oportunidad les tengo una receta sencilla que los sorprenderá

Pulpo a la Parrilla
(para 4 personas)

Ingredientes:

1 pulpo (800 g)

3 papas

1 bulbo grande de hinojo

1 cucharada de maicena

1 cucharada de azúcar

1 taza de caldo de pollo

zumo de ½ limón

1 cucharada de salsa de soja

1 cucharadita de aceite de sésamo

aceite de oliva

sal

pimentón dulce

pimentón picante

Preparación:
Precalienta el horno. Parte el hinojo en 4 cuartos, colócalo en una fuente con un poco de sal y un chorro de aceite y hornea a 210ºC ó 375ºF durante 20 minutos. Reservar.

Pela las papas y cuécelas en una olla con abundante agua y un poco de sal, durante 30 minutos. En un bowl, prepara un puré con las papas, añade una pizca de pimentón dulce y picante y alíñalo con aceite y sal.

Pon abundante agua a hervir, agarra al pulpo de la cabeza e introdúcelo y sácalo del agua 3 veces (verás que se le rizan los tentáculos). Cocínalo en esa misma agua durante 30-45 minutos. Corta el pulpo en trozos y ásalo en una plancha con un poco de aceite de oliva.

Para la salsa, pon en una olla el caldo de pollo con el azúcar, la salsa de soja y el aceite de sésamo. Diluye la maicena en un poco de agua fría, agrégalo al caldo sin parar de remover hasta que espese. Añade unas gotitas de limón y reserva.

Para servir coloca el puré de papas en el fondo del plato, sobre este unos trozos de pulpo y acompaña con el hinojo a un costado. Esparce la salsa al rededor.

Aplausos a una sola mano

Hoy quiero dar mi visión del Salón Internacional de Gastronomía (SIG) 2007 realizado durante los días 25 y 28 de octubre en la ciudad de Caracas. Si bien mi impresión es coincidente con muchas de las opiniones emitidas por amigos y visitantes con las he tenido contacto en los últimos días, es preciso que la acote a mi caso en particular…

Ha sido todo un éxito la presencia, en estas tierras, de ponentes nacionales e internacionales de renombre mundial, con los cuales disfrutamos de charlas espectaculares, como las proporcionadas por: Santi Santamaría, Alex Atala, Andoni L. Aduriz, Pedro M. Schiaffino, Helena Ibarra, Ana Belén Myerston, Sumito Estévez, Carlos García o Víctor Moreno, sólo por citar algunos; sin embargo creo que estamos desviándonos un poco del norte o del verdadero punto de interés que nos motiva a presentarnos en cuerpo y alma en estos espacios cada año; pues con preocupación veo que los stand dedicados a los alimentos, la enseñanza culinaria, las degustaciones gastronómicas, implementos de cocina y/o nuevas técnicas asociadas al mundo de los fogones son los menos, mientras que los espacios para el disfrute de Baco son los grandes protagonistas de la escena “gastronómica”

Ciertamente, debe existir un maridaje o armonía, entre los alimentos y el vino; pero a pesar de que me cueste admitirlo aquello parecía más bien una exposición de Vinexpo o una Feria de Licores con unas pequeñas pinceladas culinarias; donde las bebidas eran las grandes protagonistas gracias a las excelsas cantidades con las que cuentan para invertir en publicidad importadores y comerciantes de este rubro. Por ello, muchos de los asistentes se preocupaban más por mantener la copa llena de cualquier espirituoso néctar, que por conocer las virtudes y bondades del mismo para acompañar un buen plato o una amena reunión. Si bien es necesario admitir que gracias a ellos, también pudimos sumergirnos en catas maravillosas e impensables en estas latitudes; es preciso que coloquemos las cosas en su justa medida y logremos equilibrar la balanza.

Más que una crítica es una mera reflexión personal.

Genio de la simplicidad

Ayer, en el marco del Salón Internacional de Gastronomía 2007, tuve la oportunidad de escuchar a un cocinero excepcional; no sólo por el hecho de ser el único latinoamericano que ostenta Tres Estrellas Michelín, sino por su personalidad sencilla, su estudio minucioso de las cualidades de los alimentos, el dominio de las cocciones, el descubrimiento de nuevos sabores y la mágica habilidad de convertir algo simple en toda una experiencia organoléptica. Se trata del Chef Alex Atala quien dirige en su restaurante D.O.M. (Dominus Optimus Maximus) de Sao Paulo una experiencia a los sentidos y la búsqueda de nuevas sensaciones, cada vez que un comensal tiene la fortuna de probar sus platos.

Es una de esas personas que derrocha estudio, sabiduría, empatía y entrega en lo que hace, al punto de quedarse un buen rato, finalizada su ponencia, para compartir recetas, platos y por supuesto firmar autógrafos o posar en fotos con los allí presentes. Profirió simpatía y gran sencillez para delicia de todos, aunado a una formula precisa y amena de impartir su conocimiento culinario entre risas, anécdotas y vivencias personales. Demostrando una capacidad inusitada para mantener a la audiencia, que colmaba la sala, boqui abierta y expectante durante toda su exposición. Fue simplemente: Excelente.

Café con aroma irlandés

El descanso del guerrero de este viernes es un cóctel para aquellos amantes del café. Hoy nos tomaremos una excelente combinación de whisky y café que bien puede acompañar una buena conversación entre amigos o ser el compañero de una tarde a solas con un buen libro.

Irish Coffee

Ingredientes:
4 partes de whisky irlandés o escocés (60 ml)
Café expreso
Nata montada
Azúcar (a gusto)

Preparación:
Decorar la taza con azúcar y verter el whisky. Llenar la taza con café, dejando un centímetro entre el nivel de café y el borde. Remover para mezclar bien el azúcar, el whisky y el café.
Coronar con nata montada.

Higos y Queso

A continuación les presento un excelente acompañante a la hora de degustar una copa de buen vino tinto, donde el maridaje por contrastes se hace presente y la versatilidad del plato hace más divertida la tertulia.

Bruschette de Pecorino, Higos y Miel
(para 4 personas)

Ingredientes:
8 rebanadas de pan (preferiblemente artesano)
150 gr. de queso pecorino
2 higos frescos, cortados en lonchas delgadas
½ taza de miel
1 cucharada de agua
2 ramas de romero fresco

Preparación de la Miel:
En una olla diluir la miel con el agua, posteriormente agregarle las ramas de romero y calentar a fuego medio hasta que el romero desprenda su aroma en la miel y esta obtenga su consistencia original (15 minutos aproximadamente). Dejar enfriar y reservar.
Es oportuno recordarles que una vez se enfríe la miel, esta adquirirá mayor rigidez por lo que debemos cuidar mucho el punto en la olla.

Preparación de las Bruschettes:
Colocar el pan sobre una bandeja y llevarlo al horno hasta dorar a temperatura media.
Sobre cada rebanada de pan, previamente dorada, alternar lonchas de queso con los higos frescos. Luego verter la miel sobre estos en forma de hilo delgado. Servir.

Si quieren preparar esta tapa con antelación, les recomiendo cortar el pan en finas láminas para evitar que estén demasiado duras al momento de consumirlas.

Vino para rebajar de peso

Según el científico Roger Corder, tres vasos de vino tinto al día, dos en el caso de las mujeres, son muy beneficiosos para la salud.

Aunque otras dietas ya recomendaban esta bebida, "The Red Wine Diet" es la primera dieta específica del vino tinto. El autor, experto cardiovascular, ha realizado una investigación que determina que un ingrediente principal del vino tino, las procianidinas, ayudan a combatir numerosas enfermedades.

Este nuevo elemento descarta estudios anteriores que defendían que el componente más beneficioso del vino tinto es el resveratrol. Según Corder para obtener beneficios notables de este elemento habría que beber grandes cantidades de vino, sin embargo con las procianidinas basta la cantidad de correspondiente a tres vasos, 375 ml. Esta dieta se puede complementar además, con otros alimentos que incrementan estos beneficios como son el chocolate negro y las manzanas, pero siempre de forma moderada.

Señora de estricta etiqueta

Hoy tomamos un gran producto para realizar, de la mano de Donato De Santis, una fácil y rápida receta que puede acompañar cualquier plato.

Buñuelos de Berenjena
(para 4 personas)

Ingredientes:
600 gr de berenjenas
2 huevos
3 cucharadas de queso parmesano rallado
1 diente de ajo picado
1 puñado de perejil picado
1 pizca de canela
Aceite de oliva
Sal y pimienta

Preparación:
Cubrir con sal gruesa las berenjenas cortadas en fetas de ½ centímetro de espesor. Enjuagar y cocinar en agua hirviendo por 2 minutos; luego aplastarlas con una cuchara de madera en un bowl hasta que se deshagan.
Agregar los huevos, el queso, el ajo el perejil, la canela, la sal y la pimienta. Mezclar bien, preparar la pasta en forma de buñuelos y freír en aceite de oliva.

Un toque italiano

Con la ayuda de la televisión, nos estamos dando cuenta que la cocina italiana no es sólo aquella que disfrutamos de las madres y abuelas de nuestros amigos de colegio; ha trascendido de aquella imagen de señora gordita que se colocaba frente a los fogones para cocinar a toda una gran familia o la que aparecía en viejos programas de cocina a la hora del medio día… Ahora podemos disfrutar de un carácter más moderno y jovial de esta cocina de gusto y tradición que hizo del americano “tomate” una bandera tan suya que muchos han llegado a creer que es un ingrediente tan europeo como su maravillosa pizza que al igual que en el imperio romano sembrado de carreteras adoquinadas, ahora podemos asegurar que no existe país de esta tierra donde no se consuma este maravillosos plato.

En fin este es un preámbulo para comentarles las peripecias de uno de los cocineros que está haciendo nombre en las pantallas de muchos de nuestros hogares, no es otro que el Cocinero Donato De Santis, nacido en Milán en 1964 y criado en Puglia, al sur de Italia.

Se ha dedicado profesionalmente a los quehaceres de la cocina desde 1980. Se formó en su país de origen de la mano Georges Cogny, al que reconoce como su primer gran maestro. Luego trabajo en famosos restaurantes fuera de su terruño en Santa Mónica, Chicago, New York y Miami. Allí conoce y cocina para las celebridades, finalmente es contratado como cocinero para el diseñador de modas Gianni Versace para quien trabajó hasta el día de su muerte y posteriormente cocinó para su hermana Donatella en New York hasta 1999.

Posteriormente viaja a Argentina, donde termina radicándose en el 2000 y hoy labora como asesor gastronómico, da clases en diversos Institutos, entre los que destaca el Colegio de Cocineros del Gato Dumas. En el canal elgourmet.com, conduce con éxito varios programas.

Curiosamente comparte su pasión culinaria con la práctica y estudio del budismo de Nichiren Daishonin, en compañía de su esposa e hija.

Postre Texturizado

Este es un postre típico español, que pierde su nacionalidad al entrar en boca por su textura y maravilloso sabor… detalles que los hacen único e internacional.

Leche Frita
(para 6 personas)

Ingredientes:
1 l de leche

2 huevos

65 g de harina

80 g de azúcar glas

la piel de canela

hojas de menta para decorar

Para rebozar y freír:

2 huevos batidos

harina

azúcar

canela en polvo

aceite de oliva

Para el jarabe de naranja:

75 g. de azúcar

2 naranjas

harina fina de maíz o maicena

1 chorro de licor

Preparación:
Para el jarabe de naranja, haz zumo con las naranjas. Colócalo en un olla de doble fondo, añádele el azúcar y el licor y ponlo al fuego. Déjalo reducir un par de minutos, desespuma y mézclalo con la harina de maíz diluida en agua fría. Reserva.

Calienta la leche en una olla con la piel de naranja (cuidado de no incluir la parte blanca porque es amarga) y la rama de canela. Mezcla en un bol la harina y el azúcar glas. Incorpora los huevos, remueve y vierte la leche caliente. Mezcla bien y coloca nuevamente en una cazuela y cuece sin dejar de remover durante 5 minutos aproximadamente, a fuego medio, hasta que espese. Retira la rama de canela y la piel de naranja.

Coloca esta masa en una fuente amplia y baja y deja que se enfríe. Corta en rectángulos, pasa por harina y huevo y fríe en abundante aceite caliente. Escurre sobre papel absorbente. Mezcla en un plato el azúcar en grano con la canela en polvo y reboza los trozos de leche frita. Sirve y acompaña con un poco de jarabe de naranja. Decora con hojitas de menta.

Terciopelo y equilibrio en un vino de piedra

PIEDRA NEGRA

Bodega: J&F Lurton
Variedad: 100 % Malbec
Año: 2001
Origen: Tunuyán, 1.100 m/snm. Valle de Uco, Mendoza, Argentina.
Viñedo: Espaldero de 45 años con rendimiento de 45-50 qq./ ha.
Terruño: Clima templado, gran amplitud térmica entre el día y la noche. Temperaturas máximas de verano controladas por la altitud y la proximidad de la Cordillera. Suelo rústico franco-arenoso, pedregoso y de gran drenaje.
Alcohol: 13.5 % vol

Vinificación:
Elaborado exclusivamente en los años en que las uvas malbec adquieren características excepcionales de calidad y color. La uva se cosecha en forma manual, se despalilla y se coloca en cubas de cemento epoxipado para la fermentación. El fermento es producido por levaduras indígenas, mientras, se mantiene la temperatura de fermentación a nivel bajo para que ésta se realice lentamente y así cuidar la concentración aromática. La fase de maceración es prolongada para obtener concentración de color y taninos. La crianza se lleva a cabo en pequeñas barricas de 225 lts. de roble francés nuevo durante un período de 16 a 18meses, en las que se completa la fermentación maloláctica. Por último se clarifica el vino ya separados los sedimentos a través de trasiegos y se embotella sin filtrar para conservar los aromas primarios de la uva, los secundarios obtenidos en el proceso de vinificación y los terciarios alcanzados durante la crianza en barrica. Posteriormente, se le otorga una estiba en botella de 10 meses y finalmente llegar al mercado.

Notas de Cata:
Piedra Negra es de color violeta con reflejos rubí y cuerpo definido. Al olfato se manifiesta complejo, con aromas a especias, frutas negras y una nota tostada. En boca es untuoso, equilibrado entre sus taninos dulces, concentrados y con sutil presencia de madera; de larga persistencia en boca.

Maridaje:

Es un gran vino para disfrutar acompañando un típico asado criollo, carnes de caza y pescados ahumados, o, ya añejado, complementa platos de caza mayor y quesos de sabor intenso como los de leche cruda de cabra.

Se recomineda la decantación de este vino previo a su consumo, ya que al ser clarificado naturalmente puede presentar una leve sedimentación. Aconsejable permitir su aireación una hora aproximadamente antes de la degustación. La temperatura óptima de servicio es de 18°C.

Su elegancia actual le confiere la posibilidad de disfrutar hoy Piedra Negra o bien prolongar su guarda en botella hasta 9 años, período en el cual evolucionará hacia su máxima expresión.

Un trago chic

Hace días que no publicamos “el descanso del guerrero” y como hoy es viernes es justo y necesario que nos relajemos al llegar a casa luego de una semana de trabajo y tensiones… disfruten pues de este cóctel para liberar el estrés.

Cosmopolitan

Ingredientes:
4 partes de vodka (60 ml)
2 partes de Cointreau o Triple Sec (30 ml)
2 partes de zumo de arándanos o cranberry (30 ml)
1 parte de zumo de limón (15 ml)

Preparación:
Mezclar todos los ingredientes en una coctelera con hielo picado. Agitar bien y servir en una copa de cóctel helada.

Fuego en la Cocina

Esto es algo que debemos tener presente todos aquellos que, de una u otra forma, trabajamos en una cocina…

Vaca sagrada

Ahora los amantes de los lácteos tienen la oportunidad de disfrutar de un alimento que les traerá beneficios adicionales a los ya proporcionados por la leche y sus derivados pues combate el estrés y el envejecimiento… bueno, eso es lo que asegura la empresa Nakazawa productora de esta singular leche en territorio japones.

Este inigualable lácteo es obtenido de unas vacas “muy bien cuidadas” que son ordeñadas sólo una vez a la semana y cuando amanece, pues es en ese momento cuando la leche cuenta con un mayor contenido de un antioxidante conocido como melatonina. El mismo cuidado puesto en los animales, se traslada al producto final y es así como el preciado líquido se embotella en presentaciones de 900 ml en un período de tiempo inferior a las seis horas desde su ordeño para conservar todos sus nutrientes. Como era de esperarse, esta panacea contra la vejez y los estados nerviosos producidos por nuestras agitadas vidas citadinas no sería económica y por ello se comercializa a US$ 43,00 por botella.

Un gran parto…

En el mundo de las exquisiteces líquidas la ginebra “G-Vine” de edición numerada y con apenas nueve meses en el mercado mundial, ha sido galardonada como la mejor del mundo en el Concurso Internacional de Bebidas Alcohólicas, organizado por el Beverage Testing Institute.

G'Vine es la primera ginebra elaborada de alcoholes neutros de la uva y también de la flor de la uva. El vino obtenido de las uvas Ugni Blanc, que crecen en la región de Cognac de Francia, es destilado cuatro veces para obtener un alcohol más suave y embriagador. De allí, que muchos opinen que está dirigida al consumo de las féminas que siempre han visto en la ginebra una bebida de rasgos duros.

Se compone de ocho extrañas y frescas frutas botánicas, seleccionadas por su pureza, aromas y propiedades curativas: raíz de jengibre, regaliz, cardamomo verde, corteza de cassia, cilantro, bayas de enebro, nuez moscada y bayas de cubeb.

Calor tropical

Hoy para los amantes del trópico tenemos uno de esos tragos que evocan playas e islas paradisíacas donde lo que provoca es relajarse y disfrutar del paisaje… eso si es también un cóctel donde abunda el alcohol, así que tómenlo con mesura si no quieren que un coco les caiga en la cabeza.

Bahama Mama

Ingredientes:
2 partes de ron añejo (30 ml)
2 partes de ron blanco (30 ml)
2 partes de ron dorado (30 ml)
2 partes de licor de coco (30 ml)
4 partes de zumo de naranja (60 ml)
4 partes de zumo de piña (60 ml)
1 parte de zumo de limón (15 ml)
2 chorritos de granadina
1 guinda
1 rodaja de piña

Preparación:
Poner todos los ingredientes líquidos junto con hielo picado en la coctelera. Agitar bien.
Verter en un vaso collins y adornar con la fruta.

“Pasa Trago”

Para acompañar una copa de vino o un trago entre amigos sólo basta buena compañía, imaginación y productos de calidad, así lo demuestra esta maravillosa imagen de un abre boca o mejor dicho: “pasa trago” donde la anchoa, la aceituna, el pimiento rojo y la guindilla juegan entre sí para darnos placer a la vista y al paladar… Pruébenlo.

Oro Rojo

En estos días me llamó la atención ver en una tienda capsulas de azafrán,
me resultó extraño, ya que sólo conocía esta especie por sus hebras y su elevado precio, por lo que me puse a investigar un poco y esto fue lo que encontré:

El azafrán es una especia que se obtiene a partir de los estigmas de la flor del Crocus sativus Linnaeus, conocida vulgarmente como Rosa del azafrán. Cada flor de tiene tres estigmas de azafrán, también llamadas hebras.

Una de las primeras referencias históricas de la aplicación del azafrán procede del Antiguo Egipto,

donde era empleado por Cleopatra y otros faraones como esencia aromática. En la Grecia Clásica el azafrán era muy apreciado por sus propiedades aromáticas y cromáticas, siendo utilizado como remedio para conciliar el sueño y la resaca del vino, para realizar baños perfumados y como afrodisíaco. Los árabes lo utilizaron como anestésico y espasmódico y fueron ellos quienes introdujeron su cultivo en España en el siglo X.

El cultivo del azafrán precisa de un clima extremo: temperaturas altas y secas en verano, y frías en invierno. La tierra debe ser seca, calcárea, aireada, plana, sin arbolado. Cualidades que reúnen las tierras de La Mancha en España y que la han convertido en una de las regiones productivas más importantes del mundo.

La siembra tiene lugar entre los meses de Junio y Julio. La plantación de bulbos se realiza manualmente uno a uno y la cosecha tiene lugar a finales de Octubre y principios de Noviembre. La rosa florece al amanecer y debe permanecer el menor tiempo posible en el tallo, para evitar que se marchite y sus estigmas pierden color y aroma, por lo que son recolectadas entre la madrugada y las 10 de la mañana.

Una vez recolectadas, se separan los estigmas de las flores, labor que recibe el nombre de "el desbrín de la rosa". Se necesitan unas 85.000 flores para obtener un solo kilo de azafrán, pero las hebras presentan un alto grado de humedad, por lo que para su conservación es necesario secarlas. En el proceso de secado, los estigmas habrán mermado cuatro quintas partes de su peso inicial, es decir, por cada kilo de estigmas crudos obtendremos apenas 250 gramos de azafrán listo para su consumo.

De allí que el precio de esta especie sea mucho más alto que el oro; por eso cada vez que tengan la oportunidad de degustar un plato que incluya estas mágicas hebras, pueden pensar que están disfrutando de la más exquisita joya de la tienda de las especies.

A divertirse con la cuchara

Para todos aquellos que gustan de platos ligeros y sabrosos, les traigo una receta fácil y sencilla que pueden preparar como entrante o para una cena…

Crema de brócoli manchego
(para 4 personas)

Ingredientes:

250 gr. de brócoli

4 hojas de lechuga

1 cebolla mediana

4 lonchas de queso manchego

2 lonchas de tocineta

300 ml. de agua

300 ml. de leche

25 gr. de mantequilla

unas hebras de azafrán

aceite de oliva

sal

perejil

Preparación:
Pica la cebolla y rehógala un poco en una cazuela con aceite. Limpia la lechuga y el brócoli y añádelos. Rehoga brevemente y cubre con agua y leche. Pon a punto de sal y deja cocer durante 20 minutos. Tritura y reserva.

Coloca las lonchas de queso una a una en un plato con papel encerado o en un silpat e introduce en el microondas hasta que quede tostado (un minuto aproximadamente). Darles forma de teja y reservar.

Retira la corteza de la tocineta y trocéalas. Fríela en una sartén y escúrrela bien sobre papel absorbente.

Prepara un aceite de azafrán, para ello tuesta las hebras de azafrán en una sartén, májalas en un mortero, agrega el aceite y deja reposar.

Sirve la crema y acompaña con la tocineta, la teja de queso y unas gotas de aceite de azafrán.

Bastan sólo tres racimos

La semana pasada, en el afamado y prestigioso concurso internacional de vinos: International Wine Challenge, el vino Hiru 3 Racimos de la Bodega Luis Cañas, fue seleccionado como mejor tinto español y mejor tempranillo del mundo. Ya en el 2004, la revista inglesa Decanter, había conferido a este vino el premio al mejor vino de España y lo catalogó como uno de los 12 mejores del mundo.

Ficha Técnica
Bodega: Bodegas Luis Cañas S.A.
D.O. / Zona: D.O. Rioja (Álava)
País: España
Tipo de vino: Tintos con crianza
Graduación (% vol.): 14
Varietales: 100% Tempranillo
Elaboración: Viñas viejas de más de 60 años. Producción máxima de tres racimos por cepa. 8 meses en barricas nuevas de roble francés y 22 meses en botella.

Notas de Cata:
Guinda picota muy intenso, capa alta, lágrimas muy tintadas. Aroma de buena intensidad con fruta roja y negra, notas tostadas, caramelo, canela y algunas sensaciones herbáceas. En boca es de cuerpo medio, con buena acidez, sabroso, intenso, redondo, con buena frutosidad, desde luego con taninos vivos pero con un final magnífico.

Maridaje: Ideal para acompañar guisos complejos y especiados de carnes rojas y de caza.
Costo por botella: 65,00 euros

De la cocina a la televisión

Desde el lunes 01 de octubre los adoradores del revolucionario Thermomix tienen su propio programa de televisión en España - Canal Cocina; donde disfrutar de las bondades, curiosidades y recetas creativas obtenidas con este novedoso instrumento culinario. Adicionalmente, se realizará un concurso a la mejor receta realizada con este ayudante de cocina y el ganador recibirá como premio un robot de cocina Thermomix TM 31.

Si te interesa participar en el concurso u obtener mayor información, revisa: mundoplus.tv y/o vorwerk.com

Antojitos de fin de semana "Postre Criollo"

Este es uno de esos postres típicos venezolanos que crean adicción y fomentan la gula… Creo que todavía no hemos conseguido ponernos de acuerdo con el nombre, pues algunos los conocemos como Golfeados y otros como Golfiados, pero lo cierto es que una vez que los pruebas el nombre pierde sentido y te atrapa el sabor de este maravilloso dulce.

Mi recomendación personal es tomar dos Golfeados y colocar en el medio un buen pedazo de Queso de Mano, Queso de Telita o un buen queso blanco para disfrutar de esa sensación dulce – salado tan característica de este plato. Tienen que probarlo !!!

Golfiados
(para 8 personas, si no son muy golosas…)

Ingredientes:

1/2 Cucharada de levadura

2 Cucharadas de agua tibia

1 Taza de leche

1 Cucharadita de sal

3 Cucharadas de azúcar

3 1/2 cucharadas de harina

2 Amarillas de huevo

3 Cucharadas de aceite

1/2 Taza de mantequilla (unas 8 cucharadas)

1 1/4 Taza de papelón (panela) rallado

3/4 de taza de queso blanco duro rallado (que tenga buen sabor, que no sea simple)

1 Cucharada de mantequilla

1/2 Taza de agua

125 Gramos de papelón (panela)

1/2 Taza de queso blanco duro rallado (que tenga buen sabor, que no sea simple).

Preparación:

En un envase se pone la levadura con el agua tibia a que levante, en un sitio sin corrientes de aire durante 15 minutos.

Entretanto se hierve la leche con la sal y el azúcar. Se retira del fuego y se pasa a un envase grande y se deja reposar un poco. Aún caliente se le agregan 3 tazas de harina, las amarillas de huevo, la levadura y el aceite, se mezcla bien, se pasa a una mesa, en la que se ha extendido la 1/2 taza de harina restante y se amasa bien incorporándole esa harina, la necesaria hasta que la masa se despegue de la mesa, posteriormente se devuelve al envase, se cubre con un paño y se mete en el horno de la cocina con el piloto encendido o se deja en un sitio tibio y abrigado por unas 3 horas o hasta que el volumen crezca el doble. Se precalienta el horno a 425 grados.

Se saca la masa del horno y se pasa a una mesa enharinada donde se extiende con un rodillo, formando un rectángulo de 1/2 a 1 centímetro de espesor.

Se le extiende con una brocha la mantequilla previamente derretida y colada, encima se coloca una capa de papelón rallado y otra de queso rallado.

Se enrolla como un brazo gitano y se corta en ruedas de 2 ó 3 centímetros de espesor.

Se enmantequilla un envase de de vidrio de 34 x 22 centímetros, se cubre con una capa delgada de pan molido y encima se colocan acostadas las ruedas, separadas 1 o 2 centímetros. Nuevamente se les pasa por encima la brocha con la mantequilla derretida y cubiertos con un paño se ponen a levantar en un sitio sin corrientes de aire, por unos 45 minutos.

Se mete el envase al horno y se hornea por 15 minutos y al sacarlo con una cuchara se le extiende por encima un melado no muy grueso, preparado previamente con la 1/2 taza de agua y los 125 gramos de papelón y al que se le mezcla la 1/2 taza de queso blanco (rallado en el momento de usarlo).

Se deja enfriar un poco, se saca del molde y se coloca sobre papel encerado en una bandeja.

México en un sorbo

Dicen que el tequila fue un invento de los indios nahúa, y era, en tiempos de Moctezuma, la bebida de los aztecas. Si visita la ciudad de México no olvide tomarse uno en el bar La Opera, donde dice la leyenda que Pancho Villa se bebía los suyos, o por lo menos eso comentan los dueños del local y muestran a los turistas los balazos en el techo hechos por el famoso revolucionario.

Con la ayuda del tequila vamos a preparar uno de las bebidas más populares de México y no es otra que el Cóctel Margarita

Ingredientes:
6 partes de tequila oro o plata 90 ml
2 partes de triple sec (Curaçao o Cointreau) 30 ml
4 partes de zumo de limón 60 ml
Sal

1 rodaja de limón

Preparación:
Decorar una copa de cóctel grande humedeciendo el borde con la rodaja de limón y pasándola por sal. Mezclar el resto de los ingredientes en una coctelera con hielo picado.
Agitar bien y colocar en una copa de cóctel helada.

La Cata

El arte de la cata de vinos es toda una experiencia organoléptica donde intervienen cada uno de nuestros sentidos, a pesar del énfasis presente en: vista, olfato y gusto.

Pasos de la cata:
. Incline la copa hasta la altura de la vista, preferiblemente sobre un fondo claro y blanco, para examinar el color, brillo y limpieza del vino.
. Sostenga la copa por el fuste o el pie, introduzca su nariz en la copa inhale profundamente y trate de percibir sus aromas.
. Haga girar suavemente el vino en la copa, examine las lágrimas o piernas que imprime el vino sobre las paredes del cristal para examinar su cuerpo. Aspire el vino alternando inhalaciones cortas y profundas, suaves e intensas. Concentre su atención en los aromas percibidos y en su memoria gustativa.
. Pruebe el vino reteniendo en la boca un sorbo razonable, aspire un poco para airear el vino y hágalo girar en su boca, a fin de apreciar las texturas, los sabores y las sensaciones que este evoca. Posteriormente, tráguelo o escúpalo. Si va a probar otros vinos, trate de tomar agua para limpiar sus papilas gustativas antes de pasar al siguiente vino.

Tipos de Cata:
Comparativa, relacionando entre si varios vinos
A ciegas, ocultando la marca o cualquier otro dato de las etiquetas
Vertical, cata de un mismo vino de diferentes añadas
Varietal, compara solo vinos de la misma variedad de uva

Recomendaciones:
El lugar ideal para hacer la cata debe ser bien iluminado, aireado, silencioso, carente de olores y a temperatura media.
El vino debe estar a la temperatura adecuada.
La copa a utilizar debe ser de cristal con borde fino, transparente, sin colores, tallas o adornos, y en forma de tulipán para concentrar los aromas del vino.

Quizá la mejor recomendación sea la práctica habitual de esta experiencia sensorial, pues para convertirse en un conocedor en la materia, es trascendental realizar una gran cantidad de pruebas en la mayor proporción de vinos posibles…